В 2026 году я и не мог подумать, что в этом сезоне первым альбомом, который мне действительно понравится, станет не что-то танцевальное и лёгкое под стать прекрасному времени года, а наоборот... Моё сознание оказалось в плену у артиста, чья работа при первом прослушивании способна вызвать мурашки не от восторга, а от тихого ужаса, чьи ледяные когти будут забираться под рубашку и впиваться в кожу, проникая всё глубже с каждым треком.

С музыкой Никиты Штрихкода, моего земляка, я познакомился только в 2025, а пик моего интереса к его музыке пришёл на релиз "5331", который и стал отправной точкой, после которой его музыка стала для меня более понятной. Альбомы "SH3HCO", "5331" и "RED LEATHER SKIN" предоставили мне крутой опыт и показали одну из тех граней музыки, которая остаётся в тени софитов мейнстрима. Отсутствие глянцевой идеальности, достаточно неприкрытая жестокость и грубость, отсылки на "другую" поп-культуру, и даже своего мистицизм — это всё собрано под куполом творчества Штрихкода, где артист с невиданной заботой и энтузиазмом выполняет всю работу чуть ли не в одиночку. Самое забавное, что как раз таки эта кропотливая работа над треками и их оформлением позволяет разглядеть во всём этом настоящую любовь к своему ремеслу, какими бы мрачными, грязными и жестокими не являлись работу Никиты.

Прослушивание нового релиза от артиста, которого я знаю относительно недавно, зачастую бывает очень важным моментом, определяющим моё следующее отношение к артисту: буду ли я следовать за ним дальше сразу или мне придётся остаться в толпе отстающих, чтобы полюбить вышедший материал спустя время. Сам факт выхода этой рецензии спустя пару дней после дропа "ashrain", уже свидетельствует о том, что альбом мне понравился, но для этого пришлось послушать его не один раз, а также оказаться на улице в нужное время, когда небо было таким же пепельно-серым, как обложка альбома.

Погода действительно сыграла решающую роль в принятии альбома, ведь предвещающий выход альбома сингл "саван", меня скорее не устроил, чем понравился. В тот момент я думал, что этот трек будет исключением из правил и что весь остальной альбом пойдёт как по маслу, но при этом сам Никита не раз намекал, что этот альбом будет совершенно другим относительно его предыдущего творчества, и при это до последнего хранил в секрете всё, что касается его внутренностей. Уже на том моменте у меня начали закрадываться мысли, что если весь релиз будет в едином стиле с "саваном", то видимо наши дороги с артистом разойдутся, а моё увлечение его музыкой под конец 2025 года было лишь мимолётным мгновением, когда мой собственный вайб пересёкся с атмосферой его творчества, в котором я нашёл то, что меня успокаивало в напряжённые моменты, которые мне приходилось переживать тогда.

Первое моё прослушивания "ashrain" не задалось, разбитые ожидания были преумножены за счёт плохого сна той ночью, в общем — поспешный негативный вердикт был вынесен без какого-либо погружения, которого этот альбом заслуживает не только со стороны любителей музыки Штриха, но и от простых зевак, которые решили послушать релиз вместе с Фломом или наткнулись на него случайно. Что мне тогда не понравилось? Думаю, что меня разочаровало отсутствие той динамики, который Штрихкод зацепил меня изначально, потому что "ashrain" выдался по настоящему меланхоличным альбом, а что самое главное — в нём нет счастливого конца, классического "хэппи энда". Причём оставить отправить своего героя на верную смерть это точно выбор в духе Штрихкода.

Альбом "ashrain", вызывающий экзистенциальный кризис, вобрал в себя обилие самых нелицеприятных ощущений и образов, которые нам зачастую встречаются, например, в творчестве Лавкрафта. Однако при этом Никита не отказывается от своей приверженности к гик-культуре, поэтому даже в такой мрачной хтонической работе нашлось место для Half-Life, Fallout, Salad Fingers и паре других произведений, причём каждая такая "отсылка" интегрирована в альбом очень грамотно, поэтому они воспринимаются не как "отсылка ради отсылки", а как самостоятельные образы стоящие наравне в ходе повествования.

Что же касается этого самого повествования, то я до сих пор не смог разглядеть здесь какой-либо комплексный сюжет. Лично я интерпретирую альбом как скитания путника по грани между жизнью и смертью, история о "живом трупе". Да, тут присутствуют образы ада и рая, а также "короны шипов", что вероятно можно воспринять как терновый венец, но я не разбираюсь в библейских сюжетах, поэтому не хочу даже пытаться приплетать их в свою рецензию. Одиночество и прежде было одним из основных лейтмотивов творчества Никиты в целом: протест против общества и социальных устоев, который проявлялся в той самой жестокости и независимости. В этот же раз мы имеем абсолютно другой взгляд на это самое одиночество, в котором не захотел бы прибывать даже самый закоренелый отшельник. Для меня герой альбома по велению судьбы остался "последним человеком" в умирающем мире и теперь он обречён на скитания вокруг руин и останков в ожидании, когда смерть наконец протянет свои лапы за его душой. Оттого и аутро это альбома оказывается таким противоречивым, ведь на такую воодушевляющую мелодию ложится совсем не радужный текст. Когда ты остался один посреди гниющего мира, который утягивает тебя за собой, смерть — это не приговор, а единственное спасение.

Подводя итоги по альбому, хочу отметить, что весна на мой взгляд не самый подходящий сезон для такой музыки, но, в любом случае, для хорошего хоррора найдётся место в любое время. Альбом "ashrain" это не только символ развития Никиты как артиста и творца, но и своеобразный вызов индустрии. Для Штрихкода год начался относительно недавно, а впереди нас ожидает ещё много новой музыки. После этого альбома ожидания выросли в несколько раз, ведь когда Никита говорит, что мы не сможем угадать что нас ждёт, от нас лишь требуется терпение, ведь не стоит сомневаться — что нам не предложат, будет сделано качественно. Эмоции, инструментал и дизайн — всё на высшем уровне. Спасибо, Никита!

Послесловие про разбор альбома и его оценку от Фломастера:

Также очень грустно, что после разбора релиз получил оценку в 66 баллов. Да, для тех, кто является фанатом Никиты не так важны эти баллы, как таковые, но всё равно смотря на это со стороны альбом кажется недооценённым. Я смотрел этот разбор и в целом Флом высказывался о релизе преимущественно в положительном ключе, но, так как подобная музыка на разборы попадает достаточно редко, остаётся загадкой, на основе каких других релизов Флом оценил альбом именно таким образом, потому что тот же "5331" получил гораздо более уверенную базу, особенно в структуре, которая на мой взгляд проще чем на "ashrain", а реализация у обоих альбомов в среднем находится на одном уровне около 8 баллов. На мой взгляд этот альбом должен был получить минимум 70 баллов, но я не осуждаю Флома и отношусь к его выбору с пониманием, такие оценки, как эта, кажутся более честными и искренними, ведь на стриме было открыто сказано, что "мне такая музыка не нравится", хотя даже при этом Александр проявил инициативу и разобрал релиз, как подобает, спасибо!